[비건뉴스=박민수 기자] 다수 또는 모든 치아를 상실한 무치악 환자에게서 저작기능 저하와 외모 변화로 인한 불편이 커지는 가운데, 전체임플란트를 통한 기능적·심미적 회복이 치료 대안으로 제시되고 있다.
치아는 한 번 상실되면 자연적으로 재생되지 않기 때문에, 다수의 치아를 잃게 되면 저작기능 저하와 발음 문제, 얼굴형 변화 등 다양한 불편이 뒤따른다. 특히 모든 치아가 손실된 경우 틀니를 착용하더라도 흔들림이나 이물감으로 인해 일상생활에 어려움을 겪는 사례가 적지 않다. 이러한 문제를 보완하기 위한 치료 방법으로 전체임플란트가 활용되고 있다.
전체임플란트는 무치악 상태에서 시행되는 임플란트 치료로, 상악과 하악에 각각 8~12개 내외의 임플란트를 식립한 뒤 브릿지 형태의 보철물로 연결해 전체 치열을 복원하는 방식이다. 탈부착식 틀니와 달리 고정력이 높아 저작 시 흔들림이 적고, 음식 섭취 시 불편을 줄일 수 있다. 외관 역시 자연치아에 가까운 형태로 구현할 수 있어 심미적 만족도 향상에 도움이 될 수 있다.
최근에는 치료 과정에 디지털 시스템이 적용되는 사례도 늘고 있다. 3D CT 촬영과 구강스캐너를 통해 잇몸뼈 구조와 신경 위치를 분석하고, 시뮬레이션으로 식립 위치와 각도를 사전에 계획한다. 이를 토대로 제작된 수술 가이드를 활용하면 오차를 줄이고, 시술 중 출혈이나 신경 손상 위험을 낮추는 데 기여할 수 있다. 이러한 방식은 수술의 예측 가능성을 높이고 회복 기간 단축에도 영향을 미친다.
무치악 상태가 장기간 지속된 환자의 경우 잇몸뼈가 흡수돼 임플란트 식립에 필요한 골량이 부족한 경우도 많다. 이때 자가골이나 동종골, 이종골, 합성골 등 다양한 뼈이식 재료를 활용해 골량을 보강한 뒤 치료를 진행한다. 뼈이식을 병행하면 임플란트의 초기 고정력과 장기적인 안정성을 확보하는 데 도움이 된다는 설명이다.
전체임플란트는 저작기능 회복과 심미성 개선을 동시에 기대할 수 있다는 점이 특징이다. 다만 수술 범위가 넓고 치료 기간이 상대적으로 길 수 있어, 환자의 전신 건강 상태와 잇몸뼈 조건을 종합적으로 고려한 치료 계획이 필요하다.
세이프플란트치과의원 윤준상 원장은 “전체임플란트는 모든 치아를 상실한 환자에게 기능적 회복과 심미적 개선을 함께 고려하는 치료 방법”이라며 “디지털 장비를 활용한 정밀 진단과 개인 상태에 맞춘 계획 수립, 필요 시 뼈이식 병행 여부 판단이 치료 결과에 중요한 요소”라고 말했다.
