이번 수상은 농촌 현장에서 반복돼 온 불합리와 제도 사각지대를 외면하지 않고, 기준을 현실에 맞게 바로잡아 온 의정활동이 공식적으로 평가받은 결과다.
정영길 의원의 의정활동은 문제 제기에 머무르지 않는다. 현장에서 드러난 불편을 제도의 언어로 정리하고, 그 기준이 행정 현장에서 실제로 작동하는지까지 점검하는 방식으로 성주 현안을 도정의 과제로 끌어올려 왔다.
개별 사정을 예외로 남겨두지 않고 누구에게나 적용되는 원칙으로 제도화해 온 점이 정 의원 의정의 핵심으로 꼽힌다.
대표적인 성과는 농어민수당 지급 기준 개선이다. 정 의원이 대표 발의한 '경상북도 농어민수당 지급 조례 일부개정조례안'은 입원 치료나 가족 돌봄 등 불가피한 사유로 일시적으로 도외에 체류한 경우에도 시장·군수가 인정하고 합산 30일 이내라면 도내 계속 거주로 인정하도록 기준을 정비했다. 현장에서는 형평성과 예측 가능성이 크게 높아졌다는 평가가 나온다.
농업 구조 개선을 위한 제도적 기반 마련도 눈에 띈다. 정 의원은 전국 최초로 '경상북도 과채류 농업 육성 및 지원 조례안'을 대표 발의해 과채류 생산 기반과 기술, 유통을 체계적으로 지원할 법적 토대를 마련했다.
또 '경상북도 재해피해농산물 등 판매촉진 지원 조례안'을 통해 품질확인 인증과 판로 지원 근거를 세워 재해 피해 농가의 소득 방어와 농산물 폐기 감소를 동시에 도모하도록 했다.
임차농 문제 역시 정 의원이 지속적으로 제기해 온 현안이다. 본회의 5분 자유발언을 통해 임차농이 경영체 등록 과정에서 배제되고, 토지 소유주 또한 제도에서 소외감을 느끼는 구조를 함께 짚었다. 지원 확대와 권익 조정이 동시에 작동하는 상생형 개선책을 제시하며 갈등을 정책 과제로 정리한 점이 주목받았다.
예산 심사 과정에서는 관행보다 근거를 앞세웠다. 전년도 편성을 답습한 산출 방식과 실적 근거 부족을 지적하고, 대규모 사업에는 수익성과 후속 대책, 수요 확보를 요구했다. 도민의 세금이 현장에서 실질적 성과로 이어져야 한다는 원칙을 강조해 왔다.
정영길 의원은 "이번 수상은 성주 현장에서 나온 목소리를 더 정확히 정책과 제도에 담아내라는 책임으로 받아들인다"며 "농어민의 삶을 두텁게 보호하고, 현장에서 실제로 작동하는 정책을 만들기 위해 끝까지 점검하고 보완해 나가겠다"고 밝혔다.
